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Jul 21, 2023

Nel tentativo di raggiungere i playoff, Billy Horschel conquista il comando del Wyndham Championship con Lucas Glover

GREENSBORO, Carolina del Nord – Lucas Glover e Billy Horschel hanno iniziato il Wyndham Championship come tiri da lontano per avanzare al PGA Tour dopo la stagione. Ora hanno motivo di pensare a vincere. Glover è stato bravissimo

GREENSBORO, Carolina del Nord – Lucas Glover e Billy Horschel hanno iniziato il Wyndham Championship come tiri da lontano per avanzare al PGA Tour dopo la stagione. Ora hanno motivo di pensare a vincere.

Glover ha avuto un grande controllo sabato, colpendo ogni fairway e mancando solo un green, nel suo percorso verso un 8-under 62. Questo gli ha dato una parte di vantaggio con Horschel, che ha combattuto il suo swing verso la fine ed è comunque riuscito a ottenere un 63.

Punteggi a tutto campo del Wyndham Championship

Erano a 18 sotto 192, un colpo davanti al leader delle 36 buche Russell Henley. Ha rotolato in un travolgente birdie putt da appena 30 piedi all'ultima buca per un 65.

Il Wyndham Championship è l'ultimo evento del Tour prima della redditizia postseason, e solo i primi 70 avanzano ai playoff della FedExCup la prossima settimana a Memphis, nel Tennessee. Si tratta di un cambiamento rispetto agli anni precedenti, quando i primi 125 arrivavano alla postseason.

Glover è arrivato al Sedgefield Country Club al numero 112 e senza vittorie da più di due anni. Ma ha continuato a costruire fino a questo punto, con tre piazzamenti al sesto o migliore nei suoi ultimi quattro tornei, e ha messo insieme tutto in una giornata calda e soleggiata che ha iniziato ad asciugare il percorso.

Ha terminato con birdie sulle sue ultime due buche, un cuneo che è atterrato vicino al birillo e si è depositato a 2 piedi di distanza il 17, e un birdie putt di 6 piedi sulla 18a buca.

Horschel, numero 119 in classifica, ha iniziato la sua giornata sotto un albero a destra del primo fairway. Ha attraversato il fairway in modo grezzo, ha utilizzato il contorno del green per eseguire un cuneo fino a 8 piedi ed è scappato con il par.

Ha continuato con un round senza spauracchi e un punteggio di 62-63 che gli ha dato la possibilità di prolungare la sua stagione, avendo già prenotato un viaggio alle Bahamas con la sua famiglia la prossima settimana.

Anche Justin Thomas è rimasto nel mix, almeno per la sua stagione. Ha messo a segno un 66 che lo ha portato in parità per l'11° posto, e anche se il deficit di nove colpi è probabilmente troppo terreno da recuperare, è sul punto di intrufolarsi nella top 70 per prolungare la sua stagione.

Thomas non ha mai mancato la post-stagione sin dalla sua stagione da rookie nel 2015. Quest'anno la posta in gioco è ancora più alta. È allo studio come scelta del capitano per la Ryder Cup, e renderebbe una scelta del genere più difficile se non avesse un posto dove giocare nelle prossime tre settimane.

"È un tipo diverso di nervi", ha detto Thomas. “Secondo me è molto più difficile che cercare di vincere un torneo di golf. Penso che quando provi a vincere un torneo sei lì e se non vinci è un peccato, ma hai comunque trascorso una settimana fantastica. Se semplicemente non riesco a portare a termine ciò che devo fare questa settimana, allora fa schifo e il mio anno è finito.

Si chiama Moving Day per un motivo: Justin Thomas ha fatto dei lavori pesanti sabato al Wyndham Championship.

Byeong Hun An, già bloccato per la postseason, aveva un 65 ed era tre tiri dietro. Stephen Jaeger (64) era a 13-under 197, l'unico altro giocatore tra i cinque co-leader.

Horschel e Glover hanno a che fare con battute d'arresto di diversa natura. Glover stava attraversando un periodo di yips quando è passato al long putter al Memorial, la versione che ha funzionato bene per Adam Scott.

Ha mancato un putt da 2 piedi in un playoff con in palio un posto agli US Open in una partita di qualificazione, ma nelle ultime settimane ha ritrovato il suo ritmo.

"È bello sentire che puoi fare tutti i tuoi tap-in tanto per cambiare", ha detto Glover con una risata. “Ero rimasto a due opzioni, quella lunga o quella mancina. ... Sembrava funzionare. È stato difficile, ma mi piace la libertà che mi ha dato mentalmente.

Horschel ha lottato con il suo swing tutto l'anno, e ha raggiunto il punto più basso quando ha tirato un 84 al Memorial e ha trattenuto le lacrime parlando ai media dello stato del suo gioco. Horschel deve ancora registrare una top 10 nello Stroke Play quest'anno.

All'improvviso, si sente come se sapesse dove sta andando la palla, e la sua fiducia stava crescendo anche dopo che alcuni swing sciolti lo avevano tolto dalle possibilità di birdie verso la fine.